La fin du XIXème siècle marque les débuts d’une véritable politique touristique en France. Pour inciter la population à prendre le train vers d’autres régions, les compagnies ferroviaires mettent en place des actions publicitaires sous la forme d’affiches. Si les stations thermales et balnéaires sont les destinations les plus prisées, d’autres formes de tourisme se développent comme les trains d’excursions ou les circuits de découverte. L’essor des sports d’hiver puis les congés payés en 1936 incitent les compagnies à créer de nouvelles offres tarifaires que la SNCF continue à proposer dans ses premières décennies d’existence.