Le train ferry permet de rejoindre Londres depuis Paris, en voyageant de nuit, confortablement installé dans les voitures- lit, à l’exemple de cette voyageuse qui rejoint sa cabine. Tandis que le train part en soirée, les "sleepers", comme on appelle ces voyageurs, peuvent dîner au wagon restaurant, s’acquitter des formalités douanières avant de gagner leur lit. Voyager de nuit offre un gain de temps, car au réveil ces voyageurs auront rejoint le cœur de Londres, à la gare Victoria. C’est à Dunkerque que les voitures lit sont embarqués à bord du Ferry Boat spécialement conçu pour recevoir les sleepings, mais aussi les wagons de fret et les automobiles. Arrivés à Douvres, les sleepings reprennent le rail jusqu’à Victoria Station, terme du voyage. Arrivés tôt en Angleterre, les sleepers peuvent profiter de la journée entière à Londres, et repartir le soir dans les mêmes conditions, sans perdre de temps, le voyage se faisant de nuit. En journée, les Ferry Boats assurent une traversée dans chaque sens pour les touristes accompagnés de leur automobile et les wagons de marchandises. Grâce au trafic apporté par le service des Ferry Boats, le port de Dunkerque reprend peu à peu la place qu’il tenait avant la guerre parmi les grands débouchés maritimes français. Mis en service en 1936, les Ferry Boats ont servi de transports militaires durant la guerre et furent présents aux débarquements sur les côtes normandes. Aujourd’hui, ils ont repris leur mission, ils sont la continuité du rail, un trait d’union entre la France et l’Angleterre.

SARDO MEDIATHEQUE SNCF

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